Hoe worden sterren en planeten gevormd? Waar is water in het heelal? En hoe ontstond het heelal eigenlijk? Om deze vragen te kunnen beantwoorden, móet je naar de ruimte. Dat doet de Europese ruimtevaartorganisatie ESA met twee nieuwe ruimtetelescopen: Herschel en Planck.

HIFI is het meest geavanceerde ruimte-instrument dat ooit in Nederland werd gebouwd. In totaal werkten 25 instituten uit tien verschillende landen eraan, onder leiding van SRON. Elke partner heeft zijn eigen specifieke en vaak unieke kennis ingebracht in HIFI. Nederlandse partners in de ontwikkeling van HIFI zijn de TU Delft, het ingenieursbedrijf MECON en TNO. Mecon heeft de behuizing van het HIFI instrument ontworpen en gebouwd.

Naast de bijdrage aan het instrument heeft Nederland ook aan de Herschel satelliet zelf meegewerkt. Zo was Dutch Space in Leiden verantwoordelijk voor het ontwerpen, bouwen, testen en afleveren van de ‘temperatuur’ schilden, inclusief de zonnecellen, voor Herschel en voor het zeer belangrijke standregelsysteem, waarmee de satelliet gericht en op zijn plaats gehouden wordt.

Ga voor meer informatie over de lancering naar de ESA website